Adios Ferrari, adios

El jueves antes del último gran premio, durante la rueda de prensa de pilotos, Fernando Alonso anunció el fin de su relación con la escudería, algo que ya se sabia desde hacia algún tiempo pero que tal como el mismo remarcó, habría que esperar a que todas las piezas estuvieran en la mesa y así poder manejar todas las opciones. Supongo que el motivo de la espera era saber si Hamilton acababa por renovar un año más con Mercedes pues bien eran conocidos sus contactos con McLaren a expensas de que el piloto pudiera cambiar su decisión en el último momento. Cualquier equipo, hubiera soñado con tener a Fernando en sus filas y entre ellos, los primeros en mover ficha, los de Woking, aunque a fecha de hoy hayan decidido esperar hasta primeros de diciembre para anunciar a sus pilotos.

Que Alonso es uno de ellos, no cabe duda, pero quedan todavía muchos detalles por conocer y no solo quien será el compañero del español. Button por su experiencia podría haber sido una buena opción y más teniendo en cuenta que el inglés ya ha utilizado los motores Honda con los que correrán el año que viene; sin embargo ni él mismo parece confiar en esa opción. Magnussen podría ser el segundo candidato, pero entonces no tendría ningún sentido el anuncio de McLaren de esperar hasta el primero de diciembre para anunciar a sus pilotos. Que el Santander sea el promotor de Fernando es lo que puede estar dilatando la confirmación, pues es de suponer que seguirá patrocinando a Fernando como ya lo hizo en su anterior etapa con McLaren. Pero si el Santander por medio de su heredera, decide seguir patrocinando la formula uno, una buena estrategia sería apostar por dos pilotos españoles y de esa manera afianzar su posición en ese mundillo que tantos beneficios le ha reportado hasta ahora: El equipo no está en sus mejores momentos financieros a pesar de la entrada de Honda como suministrador de motores y una buena inyección de dinero no le vendría nada mal; por otra parte confiar en un joven piloto como Carlos Sainz Jr sería una buena estrategia de cara al desarrollo a largo plazo del monoplaza y mas teniendo en cuenta que el joven candidato todavía no ha asegurado su plaza en Toro Rosso. Dejar pasar el tiempo hasta principios del próximo mes, diez días después de haber acabado el mundial, parece justificar tanta incertidumbre.

Fernando Alonso ha pasado sus mejores años como piloto en Ferrari tal y como él mismo ha declarado y sin desmerecer los años pasados en Renault cuando consiguió sus dos títulos mundiales. En la escudería ha crecido como piloto y como persona y aunque el equipo no haya sido capaz de darle el mejor coche, ha obtenido tres subcampeonato durante su permanencia en el equipo y dos de ellos se le han escapado por muy poco. Once victorias y un total de 44 podios es el bagaje que deja el español en las vitrinas de Maranello en estos cinco años. Fernando se va de Ferrari orgulloso del trabajo realizado y orgulloso de haber pertenecido a este gran equipo. A partir de mañana, cuando acabe la última carrera de este campeonato, será tifossi ferrari.

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Austin: Todo bajo control

Los seguidores de Hamilton pueden estar contentos, pues en este final de temporada y en concreto por lo visto ayer mismo, volvió a demostrar su extraordinaria valía como piloto y mas de uno recordó sus adelantamientos cuando competía en categorías inferiores. Cuando Hamilton se pone en modo “overtaking” es un absoluto depredador y ayer lo tenía claro desde que se dio la salida. 

Con su compañero instalado en la pole salió a “cocinarselo" a fuego lento, sin prisa, pero sabiendo que llegado el momento que él mismo eligiera, se acabaría poniendo delante para terminar así la carrera. Lo estudió, se aproximó, se volvió a separar, esperó a cumplir el primer stint y ya con las gomas nuevas y aprovechándose del DRS, se puso al rebufo del alemán para hacer una frenada de las épicas, de las que dejan buen sabor de boca al propio piloto y a los aficionados, de las que no se pueden combatir,… una frenada perfecta.

El resto del gran premio fueron anécdotas pues ya es una realidad que solo los dos pilotos de mercedes tienen posibilidades matemáticas de llevarse el campeonato; sin embargo Ricciardo volvió a gustar y aunque salió mal, pronto lo arregló y se volvió a colocar al rebufo de los Williams que estaban delante de él en la parrilla de salida. Atacó a Fernando y lo paso en una magnifica maniobra que el español acabó por aceptar y se fue a por los Williams con motor mercedes. Estaba claro que este circuito favorecía la mejor tracción de los Red Bull y sus zonas viradas propiciaban que el australiano se acercara a ellos sin muchos problemas. Aprovecho sus dos cambios de gomas para quitarse primero a Bottas y luego a Massa y solo estos coches fueron capaces de acabar la carrera a una distancia honrosa de los de Brakley.

Alonso, que acabo a casi cien segundos del ganador con un motor viejo y muy rodado, terminó satisfecho de mantener la sexta posición con la que había salido aunque a punto estuvo de perderla en favor de Vettel, el otro Red Bull que saliendo desde el pit lane, fue capaz de marcar la vuelta rápida en los últimos compases de la carrera. El otro ferrari en manos de su compañero Raikkonen solo fue capaz de acabar en decimotercer lugar aunque hay que decir a su favor, que pudo ser perjudicado en la primera vuelta por un toque con Sergio Perez que acabo dejando a este y a Sutil fuera de carrera.

Nuestro piloto que ya corre sin ningún tipo de presión y tranquilo de haber dado a ferrari lo mejor de lo que ha sido capaz en esta temporada, solo espera que pasen estas dos últimas carreras para anunciar su próximo futuro. Esperemos que sea la mejor elección y que el próximo año vuelva a despertar la pasión entre sus seguidores.

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Hamilton, el Zar de Rusia

Con una gran puesta en escena y el total apoyo de todos hacia la figura de Jules Bianchi, después de cien años, se ha vuelto a celebrar un gran premio en tierras de la Federación Rusa. Despliegue de medios en un lugar ya señalado y conocido por los últimos JJ.OO. de invierno celebrados en Sochi. Una nueva pista diseñada por Hermann Tilke que, como otras, se ha definido anodina, con poco interés para el espectador y de la que se esperaba algo mas de las curvas 2 y 13. En esta última, mucho corazón hay que poner para adelantar a un rival antes de la chicane, cuando se viene de un fuerte cambio de apoyo, al termino de una falsa recta.

La carrera ha ofrecido pocas cosas de interés, salvando las dos primeras vueltas, debido precisamente a las características del trazado y aunque todo era nuevo y por descubrir, solo las gomas han dejado entrever que la elección de Pirelli no ha sido la más correcta. No es muy normal ver a un coche hacer todo el GP con el mismo juego de neumáticos, que es lo que ha hecho Rosberg al cambiar después de la primera vuelta, el juego de neumáticos que había sacado y que había malogrado en la fuerte frenada de la curva 2, al querer arrebatar la posición a su compañero. Los compuestos blando y súper blando hubieran, sin duda, dado mejor juego y eso ya se vio desde los libres, donde se seguían bajando los tiempos a pesar de rodar cada vez mas vueltas con las mismas gomas.

Nada de interés en los Mercedes, salvo la consecución del titulo de constructores a falta de tres pruebas para el final. El dominio es tan brutal sobre el resto de los coches de la parrilla, que ni siquiera el buen papel del Williams de Valteri Bottas, acaba por dar interés. Los Williams son capaces de hacerse ver, si el circuito es de potencia, donde la importancia de la unidad Mercedes es mas relevante. Muy digno papel han hecho también los McLaren, que han acabado cuarto y quinto igualmente favorecidos por su unidad de potencia. Otras veces han sido los Red Bull, los que se han asomado a los puestos de cabeza, incluso Ricciardo se ha subido a lo más alto del cajón este año y se ha mostrado como potencial rival de los de Brackley este año, pero en este circuito, los Red Bull han vuelto a sufrir y han acabado por detrás del Ferrari de Alonso.

Pocas sensaciones las que nos ha dejado este circuito que para la próxima temporada tendrá que poner en valor la importancia de unos neumáticos que den mas juego en la batalla por la estrategia. Próxima cita Austin

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Japón, un día desgraciado

A estas alturas no se sabe nada nuevo acerca del estado del piloto Jules Bianchi. El pupilo de Ferrari, sufrió un grave accidente, hace ahora algo mas de veinticuatro horas, al impactar su monoplaza contra una grúa que procedía en esos momentos a retirar el coche de Sutil, quien en la vuelta anterior, se había salido de la pista a consecuencia de las malas condiciones en que en las que se encontraba. 

El último comunicado oficial informaba que el piloto había sido sometido a una operación y no necesitaba respiración asistida. Su estado era grave y permanecía en la UCI. A partir de ahí, el equipo Marussia sería el encargado de mantener informados a los medios. Es de entender que lo primordial ahora, sea traer a la familia del piloto a su lado y mientras tanto el simple echo del “no news, good news”, sea lo mejor a lo que agarrarse en estos momentos.

Zanjado el tema de la evacuación del piloto una vez se informó que sus condiciones aconsejaban el traslado sobre una ambulancia, lo que debe preocupar a la organización, es el porque una grúa aparece sobre las escapatorias del circuito, sin el permiso del director de carrera, que supongo será lo que indique el reglamento de actuación. A menudo se ven este tipo de maquinaria trabajando para extraer un vehículo, pero el más lógico sentido común aconseja que no se deba hacer sin todas las medidas de seguridad disponibles.

En este caso particular, las malas condiciones de visibilidad y el propio estado de la pista debido a la cantidad de agua acumulada, aconsejaban que una extracción de un vehículo en pista, se realizara bajo la condición de safety car. Ayer, no debió aparecer esa grúa antes de la salida del coche de seguridad y eso, es lo que debe preocupar a la FIA.

Me vienen a la memoria imágenes de estos aparatos, interviniendo incluso en el devenir de la carrera, en unas condiciones de pista similares a las de ayer y sin ir más lejos favoreciendo al que finalmente se hizo con la victoria, triste pero victoria, del gran premio disputado en Japón bajo la amenaza del tifón Phanfone.

La noticia del cambio de Red Bull a Ferrari a cargo de Sebástian Vettel y el anuncio de Fernando acerca de su salida de la escudería para el año que viene, serán una mera anécdota si lo comparamos con lo que acabó sucediendo en este circuito. 

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Singapur. La noche mágica

Lewis Hamilton se ha alzado con el liderato provisional del campeonato tras una larga carrera en Marina Bay bajo la noche húmeda de Singapur, donde todo salió mal para su compañero Rosberg antes de empezar la carrera.

El Mercedes del alemán tuvo problemas con la electrónica del cambio de marchas que le dejaron parado en la salida de la vuelta de formación, lo que le obligó a salir desde el pit lane. Pocas vueltas más tarde tuvo que abandonar al ver que dichos problemas volvían a aparecer.

La maldición de Singapur abrió la carrera para los Red Bull, pues el safety car tuvo que salir en la vuelta 31 después de que el alerón del Force India de Sergio Perez explotara en pedazos tras un toque con el saber de Adrian Sutil.

Alonso salió perjudicado con la salida del safety pues hizo su segunda parada para poner blandos en la vuelta 24, mientras que los de Red Bull entraron después de él para poner los duros y así rodar con ellos hasta el final de la carrera. Muchas vueltas eran para rodar con los mismos neumáticos y la estrategia de Ferrari hubiera resultado de no ser por que la presencia del coche de seguridad le obligo prematuramente a poner los duros cuando solo llevaba seis vueltas con las nuevas gomas. De haber tenido neumáticos frescos en las últimas vueltas habría podido con los de la bebida energética. La batalla final, a pesar de todo, fue muy emocionante pues los tres coches rodaban en un segundo con una diferencia de medio segundo entre cada coche. No creo que sea descabellado pensar que los de Milton Keynes instruyeran a su piloto mas joven para que guardara las espaldas de Vettel, quien defendió con gran mérito su posición a pesar del mal estado de sus gomas.

Hamilton que había seguido la estrategia de ferrari, no cambio sus blandos aprovechando la salida del coche de seguridad y tras la retirada de este, tuvo que abrir brecha para poder hacer el cambio con garantías. Se incorporo justo detrás de Vettel y con Ricciardo acosandole, pero sus gomas nuevas y la potencia de su Mercedes acabaron con la ilusión del alemán al verse primero a solo unas pocas vueltas para el final.

Próxima cita Suzuka.

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Alonso echa humo en Monza

Hacia 29 grandes premios que Alonso no vivía un abandono a lomos de su F14T y ha tenido que ser precisamente en Monza el lugar elegido por la diosa mala fortuna, para mostrar delante de todo su público las bondades de su ERS. Un fallo en este sistema, le ha obligado a detener su montura, justo al final de recta y delante de todos los tifosi y precisamente esta semana, después de los múltiples rumores que sitúan a Fernando fuera de la scuderia. Rumores, solo rumores, porque precisamente hace pocos días que ha firmado su permanencia en ferrari hasta 2017.

La carrera venia precedida por lo ocurrido en Spa y el morbo estaba servido. Los dos mercedes partían una vez mas desde la primera linea con Hamilton en la pole y la incertidumbre de ver si Rosberg echaría mano de toda su agresividad al llegar a la primera curva; sin embargo el inglés falló la salida y paso cuarto por la primera chicane, justo por detrás de Massa y Button que habían logrado pasarle a los pocos metros de la arrancada. No tardo mucho en pasar a ambos y a las pocas vueltas se colocaba a poco mas de un segundo de su compañero.

Es cierto que Rosberg acabó pidiendo disculpas por lo sucedido quince días atrás y también que en las ruedas de prensa previas a la carrera, la cara del alemán, trasmitía pesadumbre por donde se le mirara, sin embargo nada hacia pensar en que, por desagravio ante su compañero y también delante del equipo, pudiera optar por regalarle la carrera al inglés de la manera que fuera. Lo cierto es que, no solo una vez, sino dos, el alemán se pasó de frenada al final de recta y permitió así al ingles, sobrepasarle sin tener que entrar en la pelea. Nos quedaremos con las dudas, pero la cosa quedó cerrada al darle siete puntos mas a su compañero; por supuesto muchos menos de los teóricamente perdidos en Spa.

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Spa. Saltan chispas en Mercedes

Para los coches de Brackley, este año la temporada debería haber trascurrido sin problemas si tenemos en cuenta la enorme distancia que les separa del resto de sus competidores. Hemos visto durante esta temporada, las mejores pelas en pista casi siempre protagonizadas por sus dos pilotos; sin embargo algunos problemas de fiabilidad primero y la intensa pugna por el campeonato que mantienen entre ellos después, han sembrado un enorme clima de tensión en el seno del equipo.

Este fin de semana, la gota ha colmado el vaso y el inglés ha cacareado a diestro y siniestro, que Rosberg básicamente había dicho “haberlo hecho a propósito”. El incidente producido entre ambos durante el transcurso de la segunda vuelta dio al traste con la carrera de Hamilton al provocarle un pinchazo que acabo incluso dañando el fondo plano del coche, como consecuencia de tener que recorrer gran parte de la pista para llevarlo al box.

Rosberg, que había perdido la pole antes de la primera frenada, se pegó al alerón trasero de su compañero a la salida de eau-rouge y en la frenada de Les Combes, para poder abordar las curvas 3 y 4, coloco su morro a la altura del volante del inglés, en un intento de mantener la trayectoria durante la gran chicane para acabar superándolo por dentro. Hamilton no cedió y el alemán acabo por tocar el neumático trasero izquierdo de su compañero con su morro y acabo rompiendo la parte derecha de su alerón delantero.

No sé si Rosberg podía haberlo evitado o bien si Hamilton podía haber escogido otra opción de las dos que tenía, o ceder, o tratar de defender la posición sin cerrar la trayectoria de su compañero, pero lo cierto es que lances como ese se vieron unos cuantos durante las pruebas de GP3 y GP2 disputadas anteriormente y de ninguno de ellos, hemos tenido que hablar, salvo para elogiar las manos de sus autores.

Hamilton está muy enfadado y quizás muy caliente y todavía hay que abordar siete carreras para acabar el campeonato y nos va a resultar muy difícil de entender que al final del año se acabara perdiendo el campeonato, como ocurrió cuando compartió asiento con Fernando en McLaren. No es el mismo Hamilton de entonces, cierto, pero sus comentarios acerca del incidente, no nos han gustado en absoluto. 

Daniel Ricciardo acabó subiendo al primer puesto del cajón por tercera vez en esta temporada y podría ser el único que pusiera en peligro el campeonato de pilotos, en el caso de que la paz no acabe reinando en el seno del equipo.

La carrera es esta y la próxima será en Monza.

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